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BM-13 Katyusha

mardi 22 décembre 2009 par smercier

Le système de roquettes Katyusha ou "petite Katy" était une forme d’artillerie simple mais extrêmement efficace qui, à la tête d’un assaut terrestre, pouvait tirer une charge de feu puissante sur les positions ennemies. Les travaux soviétiques sur ce genre d’artillerie commencèrent en 1938. Ce fameux système soviétique de roquettes d’artillerie Katyusha était le nom générique désignant le groupe de rails sur lesquels étaient installées des roquettes et qui pouvait être monté sur un châssis de camion ou même sur des chars légers obsolètes ou sur une embarcation côtière. Le plus souvent, il était installé sur le camion russe ZIS-6 ou sur le Studebaker 6*6 américain (plus de 100000 exemplaires furent fournis à l’Union Soviétique à partir de 1942). Le système Katyusha utilisait des roquettes d’avions air-terre à tête fragmentée. Après l’invasion de juin 1941, une première batterie de sept lanceurs (baptisés BM-13-16) fut utilisée pour la première fois, du coté d’Orcha en Biélorussie, contre l’armée allemande. Les résultats furent si efficaces que la production de masse de rampes de lancement, de roquettes et de dispositifs fut lancée dans plus de 200 usines. Les Katyusha furent utilisés ensuite sur l’ensemble du front de l’est. Les allemands les baptisèrent "orgues de Staline".

Katyusha au sol sur le front de "Stalingrad"

A la fin de la guerre, 12 millions de roquettes et plus de 10000 rampes avaient été produites, afin d’équiper de Katyusha 500 batteries de la Garde de mortier soviétique. Montés sur des camions plus récents, les Katyusha restèrent en service jusqu’à la fin des années quatre-vingt et furent largement exportés. Ils entrèrent par exemple en action lors de la guerre de Corée ou au Vietnam.

Un soldat russe charge une rampe de lancement BM-13 montée sur camion

Caractéristiques techniques : Type : Système de roquettes montées sur rails, installé ensuite sur camions ou autres Moteur (BM13) : Moteur 6 cylindres à essence Hercules JXD de 64 kw Vitesse maximum : 69 km/h Autonomie : 402 km Longueur : 6.33 m Largeur : 2,23 m hauteur : 2.70 m Armement : Roquette M-13 de 132 mm ou pus tard des M-20 de 203 mm (la M-20 avait moins de combustible et plus d’explosif) Hauteur d’une roquette : 1,8 m Poids d’une roquette : 42 kg

Sources : Les chars d’assaut de la seconde guerre mondiale, Jim Winchester, éditions Gremese et le site Wikipédia