Heinkel He 111

Petite vidéo du He 111. Attention ! Un autre appareil de la Luftwaffe décolle en même temps que les HE 111...à ne pas confondre.

Le bombardier Heinkel He 111 est un des bombardiers classiques de la seconde guerre mondiale. On le retrouve fréquemment dans les archives d’époque. Et pour cause, il opéra pratiquement sous tous les fronts européens. Le premier prototype de cet appareil vola le 17 novembre 1934. Il était conçu à la base comme un avion de transport, et à la demande des responsables militaires allemands, comme bombardier moyen. Le deuxième exemplaire de He 111 fut une variante de transport avec une nouvelle voilure. La première pré-série fut la version He 111A propulsée par des moteurs BMW V1 de 750 chevaux. Cette motorisation était trop faible et l’avion devint lourd et sous-motorisé. Le He 111B qui suivit reçut des moteurs Daimler-Benz DB 600C de 910 chevaux et la première série livrée à la luftwaffe fin 1936 fut la He 111B-1. A ce titre, la légion Condor qui combattait en Espagne recevait ses premiers He 111. Ils y démontrèrent leur efficacité et leur vitesse avec ces nouveaux moteurs leur permettaient même d’échapper aux chasseurs républicains. La version He 111B fut produite à 413 exemplaires. Elle fut suivi par une version He 111E de bombardement toujours, doté cette fois-ci de moteurs Jumo type 211. Ensuite, une série He 111G de transport vit le jour, une série également utilisée par la Turquie (35 He 111 furent livrés à la Turquie). Mais, les versions principalement produites du bombardier furent les versions He 111P (équipée de deux moteurs en ligne Daimler-Benz de 1015 ch) et He 111H (équipée de deux moteurs Junkers Jumo 211 de divers types). 834 He 111P furent produits avant la mise en production de la version principale He 111H.

Cet avion constitua l’épine dorsale du bombardement allemand entre 1940 et 1943 et furent utilisés avec beaucoup de pertes dans les bombardements sur l’Angleterre. Il est le responsable direct du fameux "blitz" sur les villes anglaises, responsabilité partagée avec les Dornier Do 17 et les Junkers Ju 88. La vulnérabilité de l’appareil se révéla alors au grand jour et l’avion fur alors reconverti essentiellement en avion de transport. Le He 111 servit également de transport de parachutistes (version He 111H-20/RI), ou de transport de bombes volantes V1 (il était alors employé comme vecteur de lancement).

He 111 au dessus de Londres

La fabrication de l’avion s’arrêta à l’automne 1944 après 7300 exemplaires de tout type produits. Après 1945, la production de l’appareil continua en Espagne chez CASA et il resta en service jusque dans les années 1960.

Caractéristiques techniques : Type : Bombardier moyen Moteurs : 2 Jumo 211F-2 de 12 cylindres en V de 1350 chevaux (1007 kW) Longueur : 16,40 m Envergure : 22,50 m Vitesse maximale : 400 km/h à 6000 m Masse à vide : 8630 kg Masse maximale au décollage : 14 tonnes Plafond pratique : 6700 m surface alaire : 86,50 m2 Rayon d’action : 2000 km Armement : 1 canon MG FF de 20 mm dans le nez, une mitrailleuse dorsale MG 131 de 13 mm et 3 MG 81Z de 7,92 mm. Une charge de 2 tonnes de bombes maximale

Source : L’univers des avions 1939/1945 (Gründ) et une fiche d’avion de guerre (Édition Atlas)