Accueil du site > Navires

Indianapolis

dimanche 23 août 2009 par smercier

L’Indianapolis était un croiseur lourd mis sur cale aux chantiers New-York S.B. Co en mars 1930 et lancé le 7 novembre 1931, avant d’être mis en service en novembre 1932. Il était dérivé du croiseur Augusta mais il était doté d’un blindage supplémentaire de 40 tonnes. Il avait également huit pièces de 127mm au lieu de quatre, un mât avant et son directeur de tir réduit. par contre, il ne possédait pas de tubes lance-torpilles.

Tous les croiseurs d’avant-guerre américains comportaient un sérieux point faible : La surcharge pondérale des apareils radar et de l’artillerie anti-aérienne (ajoutée pendant le conflit lorqu’on se rendit compte de l’importance du porte-avions et du danger des attaques aériennes de celui-ci). Ce défaut se traduisit par une diminution du franc-bord (le franc-bord d’un navire est la distance verticale entre la ligne de flottaison et le pont principal. Cette hauteur est variable selon le déplacement), donc une stabilité moindre. L’amiral Spruance mentionna ce défaut, peu avant la disparition de l’Indianapolis, après avoir servi pour transporter la première bombe atomique à Tinian !

En effet, en juillet 1945, le navire se voit la mission ultra-secrète de transporter la bombe atomique d’Hiroshima. Au retour de cette mission, le 30 juillet, autour de minuit avec pleine lune, le commandant japonais Hashimoto sort son périscope et croise la route de l’Indianapolis, a 10000 mètres. Trois torpilles sont rapidement tirées en direction du croiseur. Quelques minutes plus tard, c’est la catastrophe pour le navire, deux torpilles font mouche. violemment réveillés, l’équipage, en état de choc, comprend ce qui lui arrive et se ruent vers les échelles pour accéder aux ponts supérieurs. En 12 minutes seulement, le navire va couler ! 800 hommes d’équipage ont eu le temps de se jeter à la mer mais beaucoup d’entre eux ne sont pas montés dans des canots de sauvetage. Le froid, l’épuisement et les requins guettent. Ils sont tous au milieu du Pacifique à plus de 500 kilomètres de l’île la plus proche.

Un, deux, trois jours passent. A la fin du quatrième jour, un avion américain finit par repérer des têtes sortant de l’eau. Il faudra encore plus d’une journée pour sauver les survivants, 316 au total.

Caractéristiques techniques : Type : Croiseur léger Moteur : 4 turbines à engrenages Parsons de 107000 ch Longueur : 185 m Largeur : 20,20 m Tirant d’eau en charge : 5,20 m Vitesse : 33 nœuds Équipage : 876 hommes Armement : 3 tourelles de 3 canons de 203 mm, une catapulte pour avions