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Messerschmitt Bf 110

lundi 21 décembre 2009 par smercier

Le Messerschmitt Bf 110, avion emblématique de la Lutfwaffe, est un chasseur bimoteur doté d’une vitesse élevée, d’un grand rayon d’action et destiné à effectuer des missions de chasse lourde, d’escorte de bombardiers, mais aussi de bombardement. Les études débutèrent en 1934-1935 et le premier prototype du Bf 110 vola en mai 1936. Il était propulsé par deux moteurs en ligne Daimler Benz DB 600. Il était, avec cette motorisation, plus rapide que le Bf 109B-2, mais beaucoup moins manœuvrant. Il fut ensuite commandé en série sous la référence BF 110B et équipé de deux moteurs en ligne Junkers Jumo 210Ga (45 unités produites). Il s’agissait là d’une version transitoire, produite en attendant que fussent disponibles en quantité les moteurs DB 601 jugés préférables. La série recevant des DB 601 fut baptisée Bf 110C. Cette motorisation rétablissait le niveau de performance de l’avion.

Escadrille de Bf 110

L’avion fut livré aux unités de chasse de la Luftwaffe pour le début de la seconde guerre mondiale. Les victoires initiales de l’aviation allemande sur les chasseurs polonais, et dans une moindre mesure sur la chasse française, donnèrent à penser que le Messerschmitt Bf 110 était efficace contre les chasseurs monomoteurs, conclusion qui s’effondra lors de "la bataille d’Angleterre". On produit ensuite une série Bf 110D qui était une série constituée d’avions à grand rayon d’action et d’avions d’attaque de navires d’escorte des convois. Les séries Bf 110E et Bf 110F étaient quant à elle des chasseurs-bombardiers lourds. Certains de ces avions furent convertis en chasseurs de nuit sombrement camouflés. En fait, c’est dans ce dernier rôle que le Messerschmitt Bf 110 devait s’affirmer par la suite. En effet, au début de 1944, 60% du potentiel global de la chasse de nuit allemande était constitué de Bf 110. La version Bf 110F-4, équipée de moteurs DB 601F devint l’une des premières versions de chasseurs de nuit étudiée comme tel, avec une instrumentation adaptée au pilotage de nuit. Le Bf 110F-4a se distinguait par son radar d’interception Lichtenstein BC FuG 202. Les options d’armement furent réétudiées en fonction de ce type de missions, certains avions étant même équipés de canons de 30 mm tirant obliquement vers le haut, tout comme sur le "Dornier Do 217". Ce système de canons pointant vers le haut fut baptisé "Schräge Musik" et fut dévastateur vis-à-vis des bombardiers de nuit de la RAF. Les Bf 110 étaient guidés par les radars au sol mis en œuvre par les allemands.

Le développement du Bf 110 comme chasseur de nuit se poursuivit avec l’adoption des moteurs DB 605B-1 installés sur la série Bf 110G, tandis que la série Bf 110G-4 était équipée de diverses installations radar et d’armements spécifiques à la chasse de nuit. Piloté par des experts comme l’as Henz-Wolfgang Schnaufer (121 victoires de nuit), le Bf 110G-4 fut un redoutable prédateur. Progressivement cependant, les alliés mirent au point des contre-mesures brouillant les radars de la Luftwaffe et l’apparition du Mosquito britannique fit du chasseur Bf 110 un gibier. L’incapacité des allemands à produire de nouveaux chasseurs de nuit plus perfectionnés et en plus grand nombre expliqua le maintien en production du Messerschmitt Bf 110 plus longtemps que prévu.

On remarque bien la mitrailleuse de défense arrière sur ce Bf 110

Caractéristiques techniques : Type : Chasseur lourd Moteurs : 2 moteurs Daimler Benz DB 601 A-1 à 12 cylindres en V refroidis par liquide de 1050 CV chacun Vitesse maximale : 540 km/h à 6000 m Plafond pratique : 8000 m Distance franchissable : 1100 km ou 2100 km avec réservoirs auxiliaires Masse : 5090 kg à vide, 6028 kg au décollage Envergure : 16,25 m Longueur : 12,07 m Surface alaire : 39,40 m2 Équipage : 2 ou 3 hommes Armement : 2 canons MG de 20 mm et 4 mitrailleuses MG 81 de 7,92 dans le nez, 1 mitrailleuse orientable à l’arrière (plus des canons de 30 mm tirant vers le haut sur certaines versions)