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Repulse

vendredi 21 août 2009 par smercier

Le Repulse fut conçu à la base comme un cuirassé dans un programme datant de 1914. Suite aux leçons tirées de la bataille des Falklands en 1915, il fut reconverti en croiseur de bataille, tout comme le Renown, son sistership. Il fut mis sur cale en janvier 1915 et lancé le 1er janvier 1916. Il subit une première grande refonte de 1919 à 1922, au cour de laquelle on améliora sa protection et sa direction de tir. Il reçut à cette occasion des télémètres montés sur ses tourelles. De 1932 à 1936, ce croiseur de bataille fit l’objet d’une nouvelle refonte qui porta sur une modernisation complète, avec notamment de nouveaux moteurs et une modification de son artillerie secondaire. Cela lui permit de passer de 27 à 30 nœuds en vitesse de pointe et d’augmenter son rayon d’action.

Pendant les hostilités, le Repulse prit part à la poursuite du Bismarck en 1941. A la fin de cette même année, il fut envoyé, en compagnie du Prince of Wales et du porte-avions Indomitable, à Singapour, afin de dissuader les japonais d’intervenir dans le sud-est asiatique. Manque de chance, l’Indomitable s’échoua aux Antilles et les deux autres bâtiments arrivèrent seuls à Singapour. Le 8 décembre 1941, le lendemain de l’attaque de Pearl Harbor, les deux cuirassés appareillent afin de s’opposer aux débarquements des troupes japonaises au nord de la Malaisie. Au départ, les deux navires bénéficièrent du mauvais temps, mais le 9 au soir, le beau temps réapparut et la petite flotte fut repérée par une reconnaissance aérienne nippone. A 400 kilomètres de Singapour, dans les parages des îles Anambas, 88 avions japonais, dont 61 bombardiers-torpilleurs partirent attaquer la flotte britannique. Même avec une belle résistance, les navires de ligne britanniques ne purent rien faire. Le Repulse fut atteint par 5 torpilles et une bombe. Il s’en alla par le fond à 12h35, le 10 décembre 1941. Le Prince of Wales, touché par une torpille qui avait atteint une turbine et le gouvernail, sombra à son tour lui aussi une heure après. La Royal Navy a subi ce jour-là un de ses plus grands désastres du conflit.

Caractéristiques techniques :

Type : Croiseur de bataille Moteurs : Turbines à engrenages Parsons de 112000 ch Longueur : 242 m Largeur : 27,90 m Tirant d’eau : 9,65 m Armement : 6 canons (3 tourelles de 2 canons) de 381 mm de 42 calibres, 20 canons antiaériens de 102 mm, 16 canons de 40 mm antiaériens, 8 tubes lance-torpilles, 4 hydravions pour catapultage.